No iPhone: toque em Compartilhar e depois em “Adicionar à Tela de Início”.
Tradução para o português feita com ajuda de IA, aguardando revisão de falantes nativos.
Mentes animais
A inteligência não é uma escada com o ser humano no topo. É um arbusto. A evolução construiu mentes espertas de novo e de novo, em galhos separados da árvore da vida, cada uma afinada para um mundo diferente. Algumas dessas mentes talvez façam coisas que ainda não aprendemos a reconhecer.
Mentes complexas não evoluíram uma só vez. Surgiram de forma independente em pelo menos quatro galhos. Quanto mais distante o ancestral comum, mais estranha a mente.
Cérebros grandes, mãos hábeis e vidas sociais complexas nas árvores. O seu próprio galho.
seu galho
Seus grandes cérebros evoluíram no mar, separados dos nossos, depois que seus ancestrais deixaram a terra.
ancestral comum com você: há 90 milhões de anos
O prosencéfalo de uma ave é organizado em núcleos em vez de camadas, e mesmo assim concentra mais neurônios do que um cérebro de primata do mesmo tamanho.
ancestral comum com você: há 319 milhões de anos
Um caminho invertebrado até uma mente complexa. O ancestral deles e o seu provavelmente tinham só um sistema nervoso simples.
ancestral comum com você: há 721 milhões de anos
Baleia-jubarte Megaptera novaeangliae
No Alasca, grupos de jubartes caçam arenques juntos. Uma baleia nada em espiral ascendente sob os peixes, soltando uma cortina de bolhas que os prende, enquanto outras chamam alto e juntam o cardume. Então o grupo todo sobe pelo meio de boca aberta.
Orca Orcinus orca
As famílias de orcas são lideradas por mães e avós, e cada população mantém seus próprios dialetos e tradições de caça: umas só comem peixe, outras caçam focas. Numa população bem estudada, as fêmeas que já não se reproduzem lideram os deslocamentos do grupo, sobretudo em anos de pouco salmão. O que elas sabem sobre onde achar comida ajuda os parentes a sobreviver.
Cachalote Physeter macrocephalus
Os cachalotes se comunicam por codas: padrões curtos de cliques. As famílias pertencem a clãs vocais com dialetos próprios. Em 2024, uma equipe que analisou 8.719 codas descobriu que ritmo, andamento e duas características recém-descritas, que chamaram de rubato e ornamentação, se combinam livremente. O resultado é uma espécie de “alfabeto fonético” capaz de gerar um repertório enorme.
Golfinho-nariz-de-garrafa Tursiops truncatus
Cada golfinho-nariz-de-garrafa desenvolve seu próprio assobio-assinatura. Golfinhos selvagens às vezes imitam o assobio de um companheiro específico, e o golfinho cujo assobio foi copiado responde. Isso sugere que usam os assobios como nomes para chamar uns aos outros. Golfinhos também se reconhecem no espelho.
Corvo-da-nova-caledônia Corvus moneduloides
Esses corvos moldam gravetos em ganchos e cortam folhas em sondas serrilhadas para tirar insetos de buracos. Em experimentos, alguns montaram ferramentas de duas, três e até quatro peças para alcançar comida que de outro modo estava fora de alcance. Até então, montar ferramentas compostas só tinha sido visto em humanos e grandes primatas.
Corvo-americano Corvus brachyrhynchos
Pesquisadores em Seattle usavam uma máscara específica ao capturar e anilhar corvos. Durante anos, os corvos xingavam e cercavam quem usasse aquela máscara, ignorando uma máscara neutra. Corvos que nunca tinham sido capturados se juntaram: o conhecimento se espalhou por toda a população.
Polvo-do-coco Amphioctopus marginatus
Polvos-venados na Indonésia recolhem metades de casca de coco descartadas, empilham e carregam desajeitadamente pelo fundo com os braços esticados, montando um abrigo quando precisam. Carregar algo agora para usar depois é uso de ferramenta. Foi o primeiro registro disso num invertebrado.
Chimpanzé Pan troglodytes
Os números de 1 a 9 piscam numa tela e viram quadrados vazios; a tarefa é tocá-los em ordem. Quando os números apareciam por apenas um quinto de segundo, um jovem chimpanzé chamado Ayumu fazia isso com mais precisão que universitários.
Elefante Elephas maximus
Uma elefanta asiática chamada Happy tocou várias vezes uma marca na cabeça que só via no espelho: o teste clássico de autorreconhecimento. Elefantes africanos selvagens mostram interesse marcante por crânios e marfim de outros elefantes, tocando e cheirando muito mais do que ossos de outras espécies.
Papagaio-cinzento Psittacus erithacus
Por 30 anos, Irene Pepperberg estudou um papagaio-cinzento chamado Alex. Ele sabia nomear uns 50 objetos, sete cores e cinco formas, contar pequenos grupos de objetos e responder a perguntas como “O que é igual?” e “O que é diferente?” sobre dois objetos.
Abelha-melífera Apis mellifera
De volta à colmeia, uma campeira faz a dança do requebrado. O ângulo da dança mostra a direção da comida em relação ao sol, e a duração do requebrado, a distância. Karl von Frisch decifrou essa linguagem e dividiu por isso o Nobel de 1973.
Mamangava Bombus terrestris
Mamangavas aprenderam a rolar uma bola até um alvo em troca de açúcar depois de ver uma colega treinada fazer isso. Depois melhoraram o que viram, escolhendo a bola mais próxima em vez da usada na demonstração.
Bodião-limpador Labroides dimidiatus
Diante de um espelho, bodiões-limpadores pararam de atacar o reflexo e depois tentaram raspar uma marca colorida que só viam no espelho. Alguns cientistas contam isso como passar no teste do espelho; outros, inclusive o criador do teste, discordam. O próprio debate mostra como é difícil medir outra mente.
Rato Rattus norvegicus
Ratos em Berlim aprenderam a brincar de esconde-esconde com pesquisadores, tanto se escondendo quanto procurando. A única recompensa eram cócegas. Escondidos, ficavam quietos, e guinchavam de empolgação ao achar o pesquisador ou ser achados.
Quebra-nozes-de-clark Nucifraga columbiana
Todo outono, um quebra-nozes-de-clark enterra dezenas de milhares de sementes de pinheiro em milhares de pequenos esconderijos pela paisagem e, meses depois, encontra muitos deles de novo, muitas vezes sob a neve.
Pombo Columba livia
Num estudo de 1995, pombos aprenderam a distinguir quadros de Monet de quadros de Picasso e depois classificaram corretamente obras desses pintores que nunca tinham visto. Até generalizaram: Cézanne e Renoir com Monet, Braque e Matisse com Picasso.
Neurônios do córtex cerebral (nas aves, o pálio), a parte do cérebro onde acontece boa parte do pensamento flexível. Mais neurônios não é o mesmo que mais inteligência, mas levanta uma pergunta real: o que todos esses neurônios estão fazendo?
Depende do que você chama de “inteligente”, e é exatamente essa a questão. Eis o que a ciência pode dizer, e onde ela precisa parar.
Não existe uma escala única de inteligência. Cada espécie é moldada pelos problemas que seus ancestrais tiveram de resolver, e muitas nos superam em tarefas específicas: chimpanzés em memória instantânea, quebra-nozes em lembrar lugares, abelhas em se orientar pela luz polarizada.
Até hoje, não se demonstrou que nenhum outro animal tenha uma linguagem como a nossa, capaz de combinar palavras em significados novos ilimitados, nem uma cultura que se acumule por milhares de gerações como o conhecimento humano.
Uma baleia-piloto-de-aleta-longa tem mais que o dobro de neurônios corticais que você. Não sabemos o que ela faz com eles.
As codas dos cachalotes têm uma estrutura que mal começamos a descrever. Projetos como o Project CETI e o Earth Species Project usam gravações e aprendizado de máquina para tentar entender a comunicação animal.
Cada animal vive no seu próprio mundo sensorial, que os cientistas chamam de Umwelt: morcegos ouvem em ecos, tubarões percebem campos elétricos, abelhas veem o ultravioleta. Uma mente construída em torno de sentidos que não temos pode ser inteligente de jeitos que nossos testes não enxergam.
Os cientistas são cautelosos aqui por um motivo. É fácil projetar sentimentos humanos nos animais, e igualmente fácil subestimá-los. Essa tensão é o que torna o campo tão empolgante.
Acompanhe a pesquisa:Project CETI ↗Earth Species Project ↗Umwelt ↗Inteligência animal ↗
Seis descobertas reais. Você adivinha o animal?
Oi, eu sou o Luca. Meu nome vem de LUCA, a população de células isoladas da qual descende toda a vida de hoje. Escolha uma pergunta sobre esta página.
Não existe uma única escada. Mentes complexas surgiram separadamente pelo menos quatro vezes: nos primatas, nas baleias e golfinhos, nos corvos e papagaios e nos polvos, cada uma adequada a um modo de vida diferente.
Me mostre ↓Algo parecido. Cada golfinho-nariz-de-garrafa tem o seu assobio assinatura, e quando outro golfinho o imita, o dono responde, o que sugere que os assobios funcionam como rótulos. Ainda se estuda se os cliques do cachalote formam uma linguagem; até agora nenhum animal mostrou ter uma linguagem como a nossa.
Me mostre ↓Em algumas tarefas, talvez. Um jovem chimpanzé chamado Ayumu venceu estudantes universitários num jogo de memória em que os números aparecem por cerca de um quinto de segundo, embora pessoas que treinaram tenham depois se saído tão bem quanto ele. Os quebra-nozes-de-clark encontram meses depois milhares de esconderijos de sementes. Cada mente é ajustada ao seu próprio mundo, então “mais esperto” depende da tarefa.
Me mostre ↓Os polvos fazem coisas surpreendentes: o polvo-do-coco carrega metades de cascas para usar depois como abrigo, o que conta como uso de ferramenta. Cerca de dois terços dos uns 500 milhões de neurônios de um polvo ficam nos braços. Nosso último ancestral comum viveu há mais de 700 milhões de anos e provavelmente tinha só um sistema nervoso simples, então o polvo construiu a sua mente por conta própria.
Me mostre ↓Respostas curtas baseadas no texto desta página e em suas fontes.
fromLUCA LUCA é o último ancestral comum universal: a população de seres unicelulares da qual descende toda a vida atual na Terra. Viveu há cerca de quatro bilhões de anos; as estimativas variam.
Aviso de privacidade