“Toumaï”, Chade
Sahelanthropus
Um dos mais antigos possíveis membros da linhagem humana, de perto da época em que nossos ancestrais se separaram dos dos chimpanzés. Se andava ereto ainda é debatido.
Os últimos sete milhões de anos
A história humana
Durante a maior parte das últimas centenas de milhares de anos, não estávamos sozinhos. Vários tipos de humanos andavam pela Terra ao mesmo tempo, se encontravam e às vezes tinham filhos juntos. Hoje só resta um: nós. Esta é a história de como chegamos aqui.
Nunca fomos os únicos humanos
Cada barra mostra o período de onde temos fósseis ou outras evidências de uma espécie. Toque numa espécie para saber mais.
“Ardi”, Etiópia
Ardipithecus
Um esqueleto parcial de 4,4 milhões de anos mostra um ser que andava ereto no chão e ainda subia bem em árvores.
“Lucy”, Etiópia
Australopithecus afarensis
A espécie de Lucy andava ereta, com um cérebro mais ou menos do tamanho do de um chimpanzé. Em Laetoli, na Tanzânia, suas pegadas ficaram preservadas em cinza vulcânica há 3,66 milhões de anos.
“homem habilidoso”
Homo habilis
Um dos primeiros membros do nosso próprio gênero, com cérebro um pouco maior, muitas vezes encontrado junto a ferramentas de pedra simples.
“Menino de Turkana”, Quênia
Homo erectus
O grande viajante: os primeiros humanos com proporções corporais como as nossas se espalharam da África pela Ásia. A espécie sobreviveu em Java até cerca de 108 mil anos atrás, mais de 1,7 milhão de anos no total.
Caverna Rising Star, África do Sul
Homo naledi
Cérebro pequeno e surpreendentemente recente: seus ossos, achados no fundo de um sistema de cavernas, têm entre 236 mil e 335 mil anos, então ele viveu na mesma época que os primeiros membros da nossa espécie.
Europa e Ásia Ocidental
Neandertais
Gente forte e de cérebro grande da Europa e Ásia da Era do Gelo, que fazia ferramentas, usava o fogo e enterrava alguns de seus mortos. Desapareceram há cerca de 40 mil anos, mas parte do seu DNA vive em nós.
Da Sibéria ao Tibete e à China
Denisovanos
Descobertos em 2010 pelo DNA de um minúsculo osso de dedo. Em 2025, um crânio de 146 mil anos de Harbin, na China, mostrou-se denisovano, dando a eles finalmente um rosto.
“o hobbit”, Flores
Homo floresiensis
Os adultos tinham cerca de um metro de altura. Viviam na ilha indonésia de Flores; seus ossos têm cerca de 60 mil a 100 mil anos.
nós
Homo sapiens
Os fósseis mais antigos conhecidos da nossa espécie, de Jebel Irhoud, no Marrocos, têm cerca de 300 mil anos. Somos a última espécie humana sobrevivente.
Há cerca de 50 mil anos, vários tipos de humanos ainda estavam vivos: nós, os neandertais, os denisovanos e provavelmente o povo de Flores. Hoje só resta um.
Para fora da África
Arraste o controle pelo tempo. Nossa espécie surgiu na África; depois pequenos grupos partiram e, geração após geração, chegaram a todos os continentes menos a Antártida. Outras espécies humanas aparecem no mapa enquanto ainda viviam.
- Nossa espécie
- Outros humanos
- Área dos neandertais
As rotas são simplificadas; as migrações reais foram muitos pequenos deslocamentos ao longo de milhares de anos, e algumas datas ainda são debatidas.
Estudos: Clarkson et al. 2017, Nature ↗Hublin et al. 2020, Nature ↗Bennett et al. 2021, Science ↗Pigati et al. 2023, Science ↗
Outros humanos dentro de você
Quando nossos ancestrais encontraram neandertais e denisovanos, às vezes tiveram filhos juntos. A maior parte da mistura com neandertais aconteceu num longo período há cerca de 47 mil anos. Seus traços ainda estão no nosso DNA hoje.
Se a maioria dos seus ancestrais veio de:
- Nossa própria espécie
- Neandertal
- Denisovano
- Muitos tibetanos carregam uma versão denisovana do gene EPAS1, que os ajuda a viver em grandes altitudes com menos oxigênio.
- Todas as pessoas vivas compartilham cerca de 99,9% do DNA. A África tem mais diversidade genética que o resto do mundo junto, porque nossa espécie vive lá há mais tempo.
Estudos: Green et al. 2010, Science ↗Reich et al. 2010, Nature ↗Prüfer et al. 2014, Nature ↗Iasi et al. 2024, Science ↗Huerta-Sánchez et al. 2014, Nature ↗
O que nos fez humanos
Não um grande salto, mas muitos pequenos passos, ao longo de milhões de anos.
3,66 milhões de anos atrás
Andar ereto
Pegadas em Laetoli, na Tanzânia, mostram que nossos parentes andavam sobre duas pernas há 3,66 milhões de anos.
Leakey & Hay 1979, Nature ↗3,3 milhões de anos atrás
As primeiras ferramentas de pedra
Ferramentas de pedra de Lomekwi, no Quênia, têm 3,3 milhões de anos: são mais antigas que nosso próprio gênero.
Harmand et al. 2015, Nature ↗1 milhões de anos atrás
O fogo
Cinzas e ossos queimados na caverna Wonderwerk, na África do Sul, mostram fogo controlado há cerca de um milhão de anos.
Berna et al. 2012, PNAS ↗300 mil anos atrás
Nossa espécie
O Homo sapiens aparece na África há pelo menos cerca de 300 mil anos.
Hublin et al. 2017, Nature ↗51,2 mil anos atrás
Contar histórias
Uma pintura rupestre em Sulawesi com figuras e um porco-selvagem tem pelo menos 51.200 anos: a história visual mais antiga conhecida.
Oktaviana et al. 2024, Nature ↗12 mil anos atrás
A agricultura
Há cerca de 12 mil anos as pessoas começaram a plantar, e a população humana passou a crescer rápido.
Revolução neolítica ↗
Tamanho do cérebro
- Chimpanzé≈ 390 cm³
- Espécie de Lucy≈ 450 cm³
- Homo habilis≈ 610 cm³
- Homo erectus≈ 900 cm³
- Neandertal≈ 1.450 cm³
- Nós≈ 1.350 cm³
Volumes médios aproximados; as faixas se sobrepõem muito. Maior não é simplesmente melhor: o cérebro neandertal era um pouco maior que o nosso. Capacidade encefálica ↗