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Tierische Intelligenz
Intelligenz ist keine Leiter, auf deren oberster Sprosse der Mensch steht. Sie ist ein Busch. Die Evolution hat kluge Köpfe immer wieder hervorgebracht, auf getrennten Ästen des Lebensbaums, jeden abgestimmt auf eine andere Welt. Manche dieser Geister tun vielleicht Dinge, die wir noch gar nicht zu erkennen gelernt haben.
Komplexe Gehirne sind nicht nur einmal entstanden, sondern unabhängig voneinander auf mindestens vier Ästen. Je weiter euer gemeinsamer Vorfahr zurückliegt, desto fremder ist dieser Geist.
Große Gehirne, geschickte Hände und ein komplexes Sozialleben in den Bäumen. Dein eigener Ast.
dein Ast
Ihre großen Gehirne entwickelten sich im Meer, unabhängig von unseren, nachdem ihre Vorfahren das Land verlassen hatten.
gemeinsamer Vorfahr mit dir: vor 90 Millionen Jahren
Das Vorderhirn der Vögel ist in Kernen statt in Schichten aufgebaut und packt Nervenzellen trotzdem dichter als ein gleich großes Primatengehirn.
gemeinsamer Vorfahr mit dir: vor 319 Millionen Jahren
Ein wirbelloser Weg zu einem komplexen Geist. Euer gemeinsamer Vorfahr hatte wahrscheinlich nur ein einfaches Nervensystem.
gemeinsamer Vorfahr mit dir: vor 721 Millionen Jahren
Buckelwal Megaptera novaeangliae
In Alaska jagen Gruppen von Buckelwalen gemeinsam Heringe. Ein Wal schwimmt in einer aufsteigenden Spirale unter dem Schwarm und lässt einen Vorhang aus Luftblasen frei, der die Fische einschließt, während andere laut rufen und den Schwarm zusammentreiben. Dann schießt die ganze Gruppe mit offenem Maul durch die Mitte nach oben.
Orca Orcinus orca
Orca-Familien werden von Müttern und Großmüttern geführt, und verschiedene Populationen pflegen eigene Dialekte und Jagdtraditionen: Manche fressen nur Fisch, andere jagen Robben. In einer gut untersuchten Population führen Weibchen, die keine Jungen mehr bekommen, die Gruppe an, besonders in Jahren mit wenig Lachs. Ihr Wissen, wo es Nahrung gibt, hilft ihren Verwandten zu überleben.
Pottwal Physeter macrocephalus
Pottwale verständigen sich in Codas: kurzen Mustern aus Klicklauten. Familien gehören zu Lautclans mit eigenen Dialekten. 2024 analysierte ein Team 8.719 Codas und fand, dass Rhythmus, Tempo und zwei neu beschriebene Merkmale, die sie Rubato und Ornamentierung nannten, frei miteinander kombiniert werden. Das Ergebnis ist eine Art „phonetisches Alphabet“, aus dem sich ein riesiges Repertoire bilden ließe.
Großer Tümmler Tursiops truncatus
Jeder Große Tümmler entwickelt seinen eigenen Signaturpfiff. Wilde Delfine ahmen manchmal den Signaturpfiff eines bestimmten Gefährten nach, und der Delfin, dessen Pfiff kopiert wurde, antwortet. Das deutet darauf hin, dass sie Pfiffe wie Namen benutzen, um einander anzusprechen. Delfine erkennen sich auch im Spiegel.
Geradschnabelkrähe Corvus moneduloides
Diese Krähen formen Zweige zu Hakenwerkzeugen und schneiden Blätter zu gezackten Sonden, um Insekten aus Löchern zu ziehen. In Experimenten setzten einige Krähen Werkzeuge aus zwei, drei, sogar vier Einzelteilen zusammen, um an sonst unerreichbares Futter zu kommen. Bis dahin hatte man den Bau zusammengesetzter Werkzeuge nur bei Menschen und Menschenaffen beobachtet.
Amerikanerkrähe Corvus brachyrhynchos
Forschende in Seattle trugen eine bestimmte Maske, während sie Krähen fingen und beringten. Noch Jahre später beschimpften und attackierten die Krähen jeden, der diese Maske trug, ließen eine neutrale Maske aber in Ruhe. Auch Krähen, die nie gefangen worden waren, machten mit: Das Wissen hatte sich in der ganzen Population verbreitet.
Kokosnuss-Krake Amphioctopus marginatus
Geäderte Kraken in Indonesien sammeln weggeworfene Kokosnussschalen, stapeln sie und tragen sie unbeholfen auf gestreckten Armen über den Meeresboden, um daraus bei Bedarf einen Unterschlupf zu bauen. Etwas jetzt zu tragen, um es später zu benutzen, ist Werkzeuggebrauch. Es war der erste Nachweis bei einem wirbellosen Tier.
Schimpanse Pan troglodytes
Die Ziffern 1 bis 9 blitzen auf einem Bildschirm auf und verwandeln sich in leere Quadrate; die Aufgabe ist, sie der Reihe nach anzutippen. Als die Zahlen nur etwa eine Fünftelsekunde lang zu sehen waren, schaffte das ein junger Schimpanse namens Ayumu genauer als Studierende.
Elefant Elephas maximus
Eine Asiatische Elefantenkuh namens Happy berührte immer wieder eine Markierung an ihrem Kopf, die sie nur im Spiegel sehen konnte: der klassische Test auf Selbsterkennung. Wilde Afrikanische Elefanten zeigen auffälliges Interesse an Schädeln und Stoßzähnen anderer Elefanten und betasten und beriechen sie weit mehr als die Knochen anderer Arten.
Graupapagei Psittacus erithacus
Irene Pepperberg erforschte 30 Jahre lang einen Graupapagei namens Alex. Er konnte rund 50 Gegenstände, sieben Farben und fünf Formen benennen, kleine Mengen zählen und bei zwei Gegenständen Fragen wie „Was ist gleich?“ und „Was ist verschieden?“ beantworten.
Honigbiene Apis mellifera
Eine Sammlerin führt nach der Rückkehr in den Stock einen Schwänzeltanz auf. Der Winkel des Tanzes zeigt die Richtung der Futterquelle relativ zur Sonne, die Dauer des Schwänzelns die Entfernung. Karl von Frisch entschlüsselte diese Sprache und erhielt dafür 1973 einen Anteil am Nobelpreis.
Hummel Bombus terrestris
Hummeln lernten, eine Kugel für eine Zuckerbelohnung ins Ziel zu rollen, nachdem sie einer trainierten Hummel dabei zugesehen hatten. Dann verbesserten sie das Gesehene und wählten die nächstgelegene Kugel statt der aus der Vorführung.
Putzerlippfisch Labroides dimidiatus
Putzerlippfische, die einen Spiegel bekamen, griffen ihr Spiegelbild nach einiger Zeit nicht mehr an und versuchten dann, eine Farbmarkierung abzuschaben, die sie nur im Spiegel sehen konnten. Manche Forschende werten das als bestandenen Spiegeltest; andere, darunter der Erfinder des Tests, widersprechen. Schon die Debatte zeigt, wie schwer es ist, einen anderen Geist zu vermessen.
Ratte Rattus norvegicus
Ratten in Berlin lernten, mit Forschenden Verstecken zu spielen, sowohl als Versteckende als auch als Suchende. Ihre einzige Belohnung war spielerisches Kitzeln. Beim Verstecken blieben sie still, und wenn sie die Forscherin fanden oder gefunden wurden, quiekten sie vor Aufregung.
Kiefernhäher Nucifraga columbiana
Jeden Herbst vergräbt ein Kiefernhäher Zehntausende Kiefernsamen in Tausenden kleiner Verstecke in der Landschaft und findet viele davon Monate später wieder, oft unter Schnee.
Taube Columba livia
In einer Studie von 1995 lernten Tauben, Gemälde von Monet und Picasso zu unterscheiden, und ordneten danach auch unbekannte Werke derselben Maler richtig zu. Sie verallgemeinerten sogar: Cézanne und Renoir landeten bei Monet, Braque und Matisse bei Picasso.
Nervenzellen in der Großhirnrinde (bei Vögeln im Pallium), dem Teil des Gehirns, in dem viel flexibles Denken stattfindet. Mehr Nervenzellen bedeuten nicht automatisch mehr Intelligenz, werfen aber eine echte Frage auf: Was tun all diese Nervenzellen?
Das hängt davon ab, was du mit „klug“ meinst, und genau darum geht es. Hier ist, was die Wissenschaft sagen kann, und wo sie aufhören muss.
Es gibt keine einheitliche Skala für Intelligenz. Jede Art ist von den Problemen geprägt, die ihre Vorfahren lösen mussten, und viele schlagen uns bei bestimmten Aufgaben: Schimpansen beim Blitzgedächtnis, Kiefernhäher beim Merken von Orten, Bienen bei der Orientierung mit polarisiertem Licht.
Bisher wurde bei keinem anderen Tier eine Sprache wie unsere nachgewiesen, die Wörter zu unbegrenzt vielen neuen Bedeutungen verbinden kann, oder eine Kultur, die sich wie menschliches Wissen über Tausende Generationen aufbaut.
Ein Langflossen-Grindwal hat mehr als doppelt so viele Nervenzellen in seiner Großhirnrinde wie du. Wir wissen nicht, was er damit tut.
Die Codas der Pottwale haben eine Struktur, die wir gerade erst zu beschreiben beginnen. Projekte wie Project CETI und das Earth Species Project versuchen mit Aufnahmen und maschinellem Lernen, die Kommunikation der Tiere zu verstehen.
Jedes Tier lebt in seiner eigenen Sinneswelt, die Fachleute seine Umwelt nennen: Fledermäuse hören in Echos, Haie spüren elektrische Felder, Bienen sehen Ultraviolett. Ein Geist, der um Sinne herum gebaut ist, die uns fehlen, ist vielleicht auf eine Weise intelligent, die unsere Tests nicht sehen.
Forschende sind hier aus gutem Grund vorsichtig. Es ist leicht, menschliche Gefühle in Tiere hineinzulesen, und genauso leicht, sie zu unterschätzen. Genau diese Spannung macht das Feld so aufregend.
Der Forschung folgen:Project CETI ↗Earth Species Project ↗Umwelt ↗Animal cognition ↗
Sechs echte Forschungsergebnisse. Errätst du das Tier?
Hallo, ich bin Luca. Mein Name kommt von LUCA, der Population einzelliger Lebewesen, von der alles heutige Leben abstammt. Wähle eine Frage zu dieser Seite.
Es gibt keine einzige Leiter. Komplexe Gehirne entstanden mindestens viermal unabhängig: bei Primaten, bei Walen und Delfinen, bei Krähen und Papageien und bei Kraken, jedes passend zu einer anderen Lebensweise.
Zeig es mir ↓Etwas Ähnliches. Jeder Große Tümmler hat seinen eigenen Signaturpfiff, und wenn ein anderer Delfin ihn nachahmt, antwortet der Besitzer; das deutet darauf hin, dass die Pfiffe wie Namensschilder wirken. Ob die Klicks der Pottwale eine Sprache bilden, wird noch erforscht; bisher ist für kein Tier eine Sprache wie unsere nachgewiesen.
Zeig es mir ↓Bei manchen Aufgaben vielleicht. Ein junger Schimpanse namens Ayumu schlug Studierende in einem Gedächtnisspiel, bei dem Zahlen etwa eine Fünftelsekunde aufleuchten, auch wenn Menschen mit Übung später ebenso gut waren. Tannenhäher finden Monate später Tausende versteckter Samenvorräte wieder. Jeder Geist ist auf seine eigene Welt abgestimmt, also hängt „klüger“ von der Aufgabe ab.
Zeig es mir ↓Kraken tun Erstaunliches: Der Ader-Oktopus trägt Kokosnussschalen mit sich, um sie später als Unterschlupf zu nutzen, was als Werkzeuggebrauch gilt. Etwa zwei Drittel der rund 500 Millionen Nervenzellen eines Kraken liegen in seinen Armen. Unser letzter gemeinsamer Vorfahr lebte vor über 700 Millionen Jahren und hatte wohl nur ein einfaches Nervensystem; der Krake hat seinen Geist also eigenständig entwickelt.
Zeig es mir ↓Kurze Antworten auf Grundlage des Textes dieser Seite und ihrer Quellen.
fromLUCA LUCA ist der letzte gemeinsame Vorfahre allen Lebens: die Population einzelliger Lebewesen, von der alles heutige Leben auf der Erde abstammt. Er lebte vor ungefähr vier Milliarden Jahren; die Schätzungen gehen auseinander.
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