Du bist das jüngste Glied einer Kette, die nie gerissen ist.

Deine DNA ist eine Kombination, die es noch nie gab und nie wieder geben wird: je zur Hälfte von beiden Eltern, neu gemischt. Doch jedes einzelne Stück davon wurde ohne Unterbrechung vom Anfang des Lebens bis zu dir weitergegeben.

Die ältesten bekannten Fossilien unserer Art, aus Dschebel Irhoud in Marokko, sind etwa 300.000 Jahre alt. Das sind rund 12.000 Generationen von Eltern und Kindern, und jede einzelne hat es geschafft.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 12.000 Generationen von Menschenlänge^*

Quelle

Hublin et al. 2017, Nature 546:289

Wo sich dein Genom und das eines Schimpansen direkt vergleichen lassen, unterscheiden sie sich nur in etwa 1,2 % der einzelnen DNA-Buchstaben.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 260.000 Generationen von Menschenlänge^*

Spanne

6,2–6,8 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Pan troglodytes (NCBI 9598); Chimpanzee Sequencing Consortium 2005, Nature 437:69

Die Äste trennten sich so kurz nacheinander, dass etwa 15 % deines Genoms dem des Gorillas ähnlicher sind als dem des Schimpansen.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 350.000 Generationen von Menschenlänge^*

Spanne

8,3–9,2 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Gorilla gorilla (NCBI 9593); Scally et al. 2012, Nature 483:169

Junge Orang-Utans bleiben etwa sieben bis acht Jahre bei ihrer Mutter, eine der längsten Kindheiten im Tierreich, nach unserer eigenen.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 620.000 Generationen von Menschenlänge^*

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14,9–16,4 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Pongo abelii (NCBI 9601)

Du teilst mit ihnen das volle Farbsehen mit drei Farben. Es entstand, als sich bei euren gemeinsamen Vorfahren ein Opsin-Gen verdoppelte und Rot und Grün unterscheidbar wurden.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 1.200.000 Generationen von Menschenlänge^*

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28–30 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Macaca mulatta (NCBI 9544)

Ihre Vorfahren gelangten vor etwa 40 Millionen Jahren von Afrika nach Südamerika, höchstwahrscheinlich treibend auf Flößen aus Pflanzenmaterial.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 1.700.000 Generationen von Menschenlänge^*

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41–44 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Callithrix jacchus (NCBI 9483)

Jedes Auge eines Koboldmakis ist etwa so groß wie sein ganzes Gehirn. Euer gemeinsamer Vorfahr lebte kurz nachdem ein Asteroid das Zeitalter der Dinosaurier beendet hatte.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 2.600.000 Generationen von Menschenlänge^*

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62–68 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Carlito syrichta (NCBI 1868482)

Dieser Vorfahr lebte noch, als die letzten Dinosaurier über die Erde zogen: ein kleiner, kletternder Primat, der den Asteroideneinschlag überlebte.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 2.900.000 Generationen von Menschenlänge^*

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69–74 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Lemur catta (NCBI 9447)

Die proteincodierenden Abschnitte von Maus- und Menschengenen sind im Schnitt zu etwa 85 % identisch. Deshalb spielen Mäuse in der medizinischen Forschung eine so zentrale Rolle.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 3.300.000 Generationen von Menschenlänge^*

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80–87 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Mus musculus (NCBI 10090)

Auch die Wale gehören zu diesem Ast. Ihre Vorfahren liefen an Land und kehrten vor etwa 50 Millionen Jahren ins Meer zurück.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 3.600.000 Generationen von Menschenlänge^*

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86–93 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Felis catus (NCBI 9685)

Zu den nächsten lebenden Verwandten des Elefanten gehören die im Meer lebenden Seekühe und die kaninchengroßen Schliefer.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 3.900.000 Generationen von Menschenlänge^*

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93–102 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Loxodonta africana (NCBI 9785)

Ein neugeborenes Känguru ist etwa so groß wie ein Gummibärchen. Es krabbelt in den Beutel seiner Mutter und wächst dort monatelang weiter.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 6.400.000 Generationen von Menschenlänge^*

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152–166 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Monodelphis domestica (NCBI 13616)

Das Schnabeltier legt Eier und säugt seine Jungen trotzdem mit Milch: ein Blick darauf, wie die frühesten Säugetiere ihren Nachwuchs vermutlich aufzogen.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 7.200.000 Generationen von Menschenlänge^*

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168–194 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Ornithorhynchus anatinus (NCBI 9258)

Euer gemeinsamer Vorfahr legte Eier mit schützenden Hüllen, das amniotische Ei. Es machte die Fortpflanzung unabhängig vom Wasser und ließ deine Vorfahren das trockene Land erobern. Vögel sind lebende Dinosaurier.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 13.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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317–321 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Gallus gallus (NCBI 9031)

Hier hatte deine Linie vier Gliedmaßen und war auf dem Weg an Land. Die meisten Frösche kehren bis heute zum Laichen ins Wasser zurück.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 14.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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349–355 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Xenopus laevis (NCBI 8355)

Lungenfische atmen Luft und haben fleischige Flossen mit Knochen darin. Die Knochen deines Arms folgen demselben Bauplan.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 16.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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393–412 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Protopterus annectens (NCBI 7888)

Etwa die Hälfte aller heute lebenden Wirbeltierarten sind Strahlenflosser.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 17.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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428–442 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Danio rerio (NCBI 7955)

Dein Vorfahr hatte hier bereits Kiefer, eine Erfindung, die alle Tiere mit Kiefer geerbt haben, auch du. Haie schwammen schon lange, bevor die ersten Bäume wuchsen.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 19.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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447–479 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Carcharodon carcharias (NCBI 13397)

Neunaugen haben wie die frühesten Wirbeltiere keine Kiefer. Mit ihnen teilt deine Linie den Bauplan mit Wirbelsäule und Schädel.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 23.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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515–611 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Petromyzon marinus (NCBI 7757)

Die Larven der Seescheiden schwimmen wie Kaulquappen und haben einen festen Stab entlang des Rückens, die Chorda. Auch du hattest eine, als Embryo.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 24.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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550–652 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Ciona intestinalis (NCBI 7719)

Wie du entwickeln sie sich als „Neumünder“: Im frühen Embryo wird die erste Öffnung zum After, nicht zum Mund.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 25.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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591–663 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Asterias rubens (NCBI 7604)

Die Hox-Gene, die deinen Körper von Kopf bis Fuß ordnen, teilst du mit der Fruchtfliege. Manche menschlichen Hox-Gene funktionieren sogar noch, wenn man sie in eine Fliege einsetzt.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 29.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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646–797 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Drosophila melanogaster (NCBI 7227)

Schwämme haben keine Nerven, Muskeln oder Organe und sind doch Tiere: deine entfernten Verwandten an der Wurzel des tierischen Stammbaums.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 30.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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699–802 Millionen Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Amphimedon queenslandica (NCBI 400682)

Ein Pilz ist näher mit dir verwandt als mit irgendeiner Pflanze.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 49.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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1,11–1,32 Milliarden Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Saccharomyces cerevisiae (NCBI 4932)

Du und jede Pflanze bestehen aus komplexen Zellen mit Zellkern. In ihnen stecken Mitochondrien, Nachfahren von Bakterien, die ein uralter Vorfahr einst in sich aufnahm.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 58.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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1,23–1,68 Milliarden Jahren

Quelle

TimeTree 5: Homo sapiens vs Arabidopsis thaliana (NCBI 3702)

Alles Leben auf der Erde, Bakterien, Eichen, Wale und auch du, stammt von dieser Population von Zellen ab. Sie speicherten ihre Bauanleitung in DNA, geschrieben im selben genetischen Code, den deine Zellen heute verwenden.

≈ {n} Generationen von Menschenlänge

≈ 170.000.000 Generationen von Menschenlänge^*

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4,09–4,33 Milliarden Jahren

Quelle

Moody et al. 2024, Nature Ecology & Evolution 8:1654