موزه‌ای درون بدن تو

۱ در هر سلول

نیروگاه‌های تو

به ارث رسیده از نخستین سلول‌های پیچیده · بیش از ۱٫۵ میلیارد سال پیش

تقریباً هر سلول بدنت صدها میتوکندری دارد؛ بخش‌های ریزی که غذا را به انرژی قابل استفاده تبدیل می‌کنند. آن‌ها زمانی باکتری‌هایی آزاد بودند. بسیار بیش از یک و نیم میلیارد سال پیش، شاید نزدیک به دو میلیارد سال پیش، یک باکتری به درون سلولی دیگر رفت و دیگر بیرون نیامد. این همزیستی به همه‌ی زندگی پیچیده انجامید: گیاهان، قارچ‌ها، جانوران و تو.

از کجا می‌دانیم

میتوکندری‌ها هنوز دی‌ان‌ای کوچک و حلقوی خودشان را دارند، مثل باکتری‌ها. با دو نیم شدن تکثیر می‌شوند، مثل باکتری‌ها. ژن‌هایشان به گروهی از باکتری‌های زنده نزدیک‌تر از همه است.

احتیاط: این‌که این رویداد دقیقاً کِی رخ داد و سلول میزبان چه شکلی بود، هنوز محل بحث است.

۲ چشم

نقطه‌ی کور تو

به ارث رسیده از نخستین مهره‌داران · حدود ۵۶۳ میلیون سال پیش

در چشم تو رشته‌های عصبی جلوی سلول‌های حساس به نور قرار دارند و از یک سوراخ از چشم بیرون می‌روند. آن سوراخ هیچ گیرنده‌ای ندارد، پس هر چشم یک نقطه‌ی کور کوچک دارد. مغزت جای خالی را پر می‌کند، برای همین هرگز متوجهش نمی‌شوی. چشم همه‌ی جانوران مهره‌دار همین‌طور ساخته شده است.

از کجا می‌دانیم

لامپری‌ها، که خطشان بیش از ۵۰۰ میلیون سال پیش از خط ما جدا شد، همین ساختار را دارند. چشم هشت‌پا جداگانه پدید آمد: سیم‌کشی‌اش پشت سلول‌های نوری است و نقطه‌ی کور ندارد.

احتیاط: این ساختار صرفاً یک اشتباه نیست. سلول‌های نوری را کنار بافتی نگه می‌دارد که به آن‌ها غذا می‌رساند، و مغز جای خالی را می‌پوشاند.

۳ گردن و سینه

عصبی که راه را دور می‌زند

به ارث رسیده از نخستین ماهی‌های آرواره‌دار · حدود ۴۶۳ میلیون سال پیش

عصبِ سمت چپ حنجره‌ات از مغز بیرون می‌آید، تا درون سینه پایین می‌رود، زیر سرخرگ اصلی کنار قلب حلقه می‌زند و دوباره تا گلو بالا می‌رود. در ماهی‌ها همین عصب راهی کوتاه و مستقیم تا آبشش‌ها دارد. وقتی نیاکان ما گردن پیدا کردند و قلب پایین‌تر رفت، این حلقه هم با آن کشیده شد. در زرافه این راه انحرافی چند متر است.

از کجا می‌دانیم

در جنین، این عصب کنار سرخرگ‌های قوس‌های حلقی شکل می‌گیرد، همان ساختارهایی که در ماهی‌ها آبشش می‌شوند، و وقتی قلب پایین می‌رود همراه آن‌ها کشیده می‌شود. در سمت راست، عصب پایین‌تر در گردن حلقه می‌زند.

احتیاط: این راه انحرافی به‌اندازه‌ی کافی خوب کار می‌کند. نشان می‌دهد فرگشت چیزی را که هست تغییر می‌دهد، نه این‌که از صفر شروع کند.

۴ سینه

شش‌هایی از یک ماهی

به ارث رسیده از نخستین ماهی‌های استخوانی · حدود ۴۳۵ میلیون سال پیش

شش‌های تو از کیسه‌ای کنار روده در نخستین ماهی‌های استخوانی آغاز شدند، ماهی‌هایی که وقتی آب اکسیژن کمی داشت می‌توانستند هوا ببلعند. ماهی‌های شش‌دار و بیشیرها هنوز همین‌طور نفس می‌کشند. در بیشتر ماهی‌های دیگر، یک کیسه‌ی پر از گاز به کیسه‌ی شنا تبدیل شد که آن‌ها را روی آب نگه می‌دارد.

از کجا می‌دانیم

شش‌ها و کیسه‌ی شنا خویشاوندند، ولی در جنین از دو سوی مخالف روده می‌رویند: شش‌ها از زیر، کیسه‌ی شنا از بالا. مقایسه‌ی ماهی‌های زنده نشان می‌دهد که شش‌ها اول آمدند.

احتیاط: این‌که کیسه‌ی شنا دقیقاً چگونه از کیسه‌ی هوایی نیاکانی پدید آمد، هنوز در حال بررسی است.

۵ دست و بازو

باله‌ای که با آن می‌نویسی

به ارث رسیده از ماهی‌های گوشت‌باله · حدود ۴۰۲ میلیون سال پیش

بازوی تو یک استخوان دارد، بعد دو استخوان، بعد دسته‌ای از استخوان‌های کوچک مچ، بعد انگشت‌ها. همین الگو، بدون انگشت، درون باله‌های گوشتی ماهی‌های گوشت‌باله‌ی سنگواره‌ای هست. نیاکان تو در میان آن‌ها شروع کردند از این باله‌ها برای تکیه دادن به کف آب‌های کم‌عمق استفاده کنند.

از کجا می‌دانیم

سنگواره‌هایی مانند یوستنوپترون و تیکتالیک، با حدود ۳۸۵ و ۳۷۵ میلیون سال قدمت، باله‌هایی با شانه، آرنج و استخوان‌های شبیه مچ نشان می‌دهند. بسیاری از همان ژن‌ها باله را در جنین ماهی و دست را در جنین ما شکل می‌دهند.

احتیاط: تیکتالیک خویشاوند نیاکان ما بود، نه لزوماً خودِ یکی از نیاکان.

۶ سینه

سکسکه‌ی تو

یک ایده، هنوز ثابت نشده

به ارث رسیده از شاید نخستین چهاراندامان · بیش از ۳۵۲ میلیون سال پیش

سکسکه کشیده شدن ناگهانی ماهیچه‌ی تنفس است و بعد بسته شدن سریع راه هوا. یک ایده این است که سکسکه باقی‌مانده‌ی بازتابی است که بچه‌قورباغه‌ها و برخی ماهی‌ها با آن آب را از روی آبشش‌ها می‌رانند و در همان حال آن را از شش‌ها دور نگه می‌دارند. ایده‌ی دیگر این است که به نوزادان پستانداران کمک می‌کند هوایی را که هنگام شیر خوردن بلعیده‌اند بیرون بدهند.

از کجا می‌دانیم

طرفداران ایده‌ی اول می‌گویند مدارهای عصبی سکسکه شبیه مدارهایی است که تنفس آبششی بچه‌قورباغه را کنترل می‌کنند. طرفداران ایده‌ی دوم یادآوری می‌کنند که سکسکه در نوزادان، و حتی پیش از تولد، از همه رایج‌تر است.

احتیاط: هر دو فرضیه‌اند. هنوز کسی نمی‌داند چرا سکسکه می‌کنیم.

۷ پوست

سیخ شدن مو

به ارث رسیده از نخستین پستانداران · حدود ۱۸۱ میلیون سال پیش

وقتی سردت می‌شود، یا موسیقی تکانت می‌دهد، ماهیچه‌های ریزی موهای بدنت را راست می‌کنند. در جانوری پشمالو، این کار پوشش مو را پف می‌دهد، هوای گرم را نگه می‌دارد یا جانور را بزرگ‌تر نشان می‌دهد. موهای بدن ما برای این کار خیلی نازک است، ولی این بازتاب مانده است.

از کجا می‌دانیم

همه‌ی پستانداران مو دارند و همین ماهیچه‌های کوچک کنار هر مو در گربه، موش و تو قرار دارند.

احتیاط: این ماهیچه‌ها بی‌فایده نیستند. در موش، آن‌ها و عصبشان به بیدار کردن سلول‌های بنیادی‌ای کمک می‌کنند که موی تازه می‌رویانند.

۸ گوش

استخوان‌های آرواره‌ای که استخوان گوش شدند

به ارث رسیده از نیاکان پستانداران · حدود ۱۸۱ میلیون سال پیش

دو تا از سه استخوان ریز گوش میانی‌ات، چکشی و سندانی، زمانی بخشی از مفصل آرواره‌ی نیاکانت بودند. در طول ده‌ها میلیون سال کوچک شدند، به عقب رفتند و بخشی از گوشی حساس شدند.

از کجا می‌دانیم

رشته‌ای از سنگواره‌ها تغییر گام‌به‌گام این استخوان‌ها را نشان می‌دهد. در جنین پستانداران، این استخوان‌ها هنوز اول کنار آرواره‌ی پایین شکل می‌گیرند و بعد به گوش می‌روند.

احتیاط: سنگواره‌ها نشان می‌دهند که این اتفاق بیش از یک بار رخ داده است: جداگانه در خط پلاتیپوس و در خط ما.

۹ شکم

ناف تو

به ارث رسیده از پستانداران جفت‌دار · حدود ۹۷ میلیون سال پیش

ناف تو جای زخم بند ناف است، که پیش از تولد تو را به جفت وصل می‌کرد. جفتی که بچه را مدتی طولانی درون بدن مادر تغذیه می‌کند، روشِ پستانداران جفت‌دار است، از موش تا نهنگ تا تو.

از کجا می‌دانیم

مقایسه‌ی جفت پستانداران زنده روی درخت خانوادگی پستانداران نشان می‌دهد جفت نیای مشترکشان چگونه بوده است.

احتیاط: کیسه‌داران مانند کانگورو هم جفت می‌سازند، ولی فقط برای مدتی کوتاه، و بسیاری از پستانداران هم ناف دارند که اغلب زیر مو پنهان است.

۱۰ دهان

دندان عقل

به ارث رسیده از پستانداران جفت‌دار، با صورتی کوتاه‌تر در گونه‌ی ما · حدود ۹۷ میلیون سال پیش

مثل بیشتر پستانداران جفت‌دار، نیاکان تو در هر طرف هر آرواره سه دندان آسیا داشتند. سومین آسیا، یعنی دندان عقل، اغلب در دهانت جا ندارد، چون آرواره‌ی انسان کوتاه‌تر شده است. به نظر می‌رسد وقتی کودکان غذای نرم می‌خورند آرواره کوچک‌تر رشد می‌کند؛ شاید برای همین بعد از آغاز کشاورزی، بیشتر در ده هزار سال اخیر، دندان‌های نامرتب رایج شد.

از کجا می‌دانیم

جمجمه‌ی شکارگر-گردآورندگان معمولاً جای بیشتری برای دندان دارد تا جمجمه‌ی جمعیت‌های کشاورز.

احتیاط: برخی آدم‌ها هرگز دندان عقل درنمی‌آورند، و برای بسیاری بی‌دردسر درمی‌آید.

۱۱ چشم

دیدن سرخ و سبز

به ارث رسیده از نیاکان مشترک میمون‌انسان‌ها و میمون‌های دنیای قدیم · حدود ۲۹ میلیون سال پیش

تو سرخ را از سبز تشخیص می‌دهی چون ژنی برای یک پروتئین حساس به نور در نیاکانی که با میمون‌های آفریقا و آسیا مشترک داری، کپی شد. بیشتر پستانداران دیگر رنگ‌های کمتری می‌بینند، کمی شبیه کسی که کوررنگی سرخ و سبز دارد.

از کجا می‌دانیم

این دو ژن کنار هم روی کروموزوم X قرار دارند و تقریباً یکسان‌اند؛ نشانه‌ای معمول از ژنی که کپی شده است.

احتیاط: این‌که چرا گسترش یافت، کمتر روشن است. یک ایده این است که به پیدا کردن میوه‌ی رسیده یا برگ‌های جوان سرخ کمک می‌کرد. چون این دو ژن خیلی شبیه‌اند، ممکن است با هم قاطی شوند؛ برای همین کوررنگی سرخ و سبز رایج است.

۱۲ پایین کمر

دنبالچه‌ی تو

به ارث رسیده از نخستین میمون‌انسان‌ها · حدود ۲۵ میلیون سال پیش

در پایین ستون مهره‌هایت، چند مهره‌ی کوچک به هم جوش‌خورده همه‌ی آن چیزی است که از یک دم مانده است. میمون‌انسان‌ها دمشان را بعد از جدا شدن خطشان از میمون‌های دنیای قدیم (میمون‌های آفریقا و آسیا) از دست دادند. در سال ۲۰۲۴ پژوهشگران تغییری در ژنی به نام TBXT پیدا کردند که شاید در این کار نقش داشته است.

از کجا می‌دانیم

جنین انسان چند هفته یک دم کوتاه دارد و بعد جذب می‌شود. موش‌هایی که تغییر ژنتیکی مشابهی به آن‌ها داده شد، با دم کوتاه‌تر یا بی‌دم به دنیا آمدند.

احتیاط: دنبالچه بی‌فایده نیست: ماهیچه‌ها و رباط‌های لگن به آن وصل‌اند.