বিবর্তন গবেষণাগার

আসল পরীক্ষা

২০১৬ সালে হার্ভার্ডের একটি দল ১২০ বাই ৬০ সেন্টিমিটারের এক বিশাল প্লেট বানায়, যেখানে অ্যান্টিবায়োটিক ট্রাইমেথোপ্রিমের ফালিগুলো কেন্দ্রের দিকে দশগুণ করে বাড়ছিল, সাধারণত ই. কোলাই থামানো মাত্রার ১,০০০ গুণ পর্যন্ত। কিনারায় ছাড়া ব্যাকটেরিয়া দুই সপ্তাহেরও কম সময়ে বিবর্তিত হয়ে কেন্দ্রের ফালিতে পৌঁছে যায়, আর একটা ক্যামেরা প্রতিটি ধাপ ভিডিও করে। একটা চমক: সবচেয়ে প্রতিরোধী মিউট্যান্টরা সবসময় জেতেনি। কখনও কখনও তারা ধীরে বাড়া, কম প্রতিরোধী প্রতিবেশীদের পেছনে আটকে পড়ে।

কেন এটা জরুরি: অ্যান্টিবায়োটিকের অতিরিক্ত ব্যবহার এই পরীক্ষাটাই সারা পৃথিবী জুড়ে চালায়। প্রতিটি ব্যবহার সেই ব্যাকটেরিয়াকে সুবিধা দেয় যারা টিকে যেতে পারে।

দীর্ঘতম বিবর্তন-পরীক্ষা

১৯৮৮ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারি রিচার্ড লেনস্কি ই. কোলাইয়ের ১২টি একরকম ফ্লাস্ক শুরু করেন। প্রতিদিন প্রতিটি কালচারের অল্প অংশ নতুন খাবারে সরানো হয়, যাতে দিনে প্রায় ৬.৬ প্রজন্ম হয়। ২০২৪ সালের আগস্টে জনগোষ্ঠীগুলো ৮০,০০০ প্রজন্ম ছাড়িয়ে যায়, আমাদের প্রজাতির এখন পর্যন্ত বাঁচা প্রজন্মের ছয় গুণেরও বেশি। প্রায় ৩১,০০০তম প্রজন্মে একটি জনগোষ্ঠীর মধ্যে নতুন কিছু বিবর্তিত হয়: সাইট্রেট খেয়ে বাঁচার ক্ষমতা, যা ই. কোলাই সাধারণত অক্সিজেনের উপস্থিতিতে ব্যবহার করতে পারে না।

এত দ্রুত কেন? ভালো পরিবেশে ই. কোলাই প্রায় প্রতি ২০ মিনিটে বিভাজিত হতে পারে।

গ্রেগর মেন্ডেল ১৮৬০-এর দশকে এক মঠের বাগানে প্রায় ২৮,০০০ মটরগাছ চাষ ও সংকরায়ণ করে এই নিয়মগুলো আবিষ্কার করেন। ১৯০০ সাল পর্যন্ত, অর্থাৎ তাঁর মৃত্যুর ষোলো বছর পর পর্যন্ত, কেউ তাঁর কাজের গুরুত্ব বোঝেনি।

আসল পরীক্ষা

আসল পরীক্ষায় প্রতি প্রজন্মের ১০%-এরও কম বাবা-মা হতো। চতুর্থ প্রজন্মে প্রথম ছানারা মানুষ দেখে লেজ নাড়ায়। “এলিট”, অর্থাৎ যে শিয়ালেরা কুকুরের মতো মানুষ খোঁজে, কুঁইকুঁই করে আর চাটে, প্রজন্ম ৬-এ ছিল ছানাদের ১.৮%, প্রজন্ম ১০-এ ১৮%, প্রজন্ম ২০-এ ৩৫% আর প্রজন্ম ৩০-এ ৪৯%। ২০০৫–২০০৬ সাল নাগাদ প্রায় পুরো জনগোষ্ঠী এলিট হয়ে যায়, আর তাদের মানসিক চাপের হরমোনের মাত্রা সাধারণ খামারের শিয়ালের এক-তৃতীয়াংশ বা তারও নিচে নেমে আসে।

যে ঝোলা কান কেউ বাছেনি

কেবল আচরণ বাছা হয়েছিল, তবু ৮–১০ প্রজন্ম পরে সাদা “তারা” ছোপ দেখা দিল, আর কিছু শিয়ালের কান ঝুলে গেল, লেজ কোঁকড়া হলো, যা বহু পোষা প্রাণীর বৈশিষ্ট্য। বেলিয়ায়েভ বিশ্বাস করতেন, কেবল পোষ মানার জন্য বাছাই বিকাশের সময় জিন চালু হওয়ার ধরন বদলে দেয়। এই ধারণা এখন বিতর্কিত: ২০২০ সালে গবেষকেরা তাঁর শিয়ালদের উৎস খুঁজে পান পূর্ব কানাডার পশম-খামারে, যেখানে তারা আগেই দশকের পর দশক পালিত হচ্ছিল, এবং যুক্তি দেন যে পরীক্ষার সিদ্ধান্তগুলো বাড়িয়ে বলা হয়েছে। ২০১৮ সালে শিয়ালের জিনোম পোষা ও আগ্রাসী আচরণের সঙ্গে যুক্ত অঞ্চল দেখিয়েছে।